“周叔，再快点。”

她想起前世哥哥的手无力地垂下床沿，祖父抱起他哀哀恸哭的画面。

她怕来不及再见哥哥最后一面。

“少爷，到了。”

何月跳下车，飞快地朝哥哥的院落冲去，刚进里屋，就听到一阵撕心裂肺的咳嗽。祖父拿着一块帕子，正接住哥哥往外咳出的一摊血迹。

“哥。”何月心痛如绞，立刻扑到床前。

“妹妹，你回来了。考得怎么样？”何年的眼亮得发黑，脸上难得出现了一丝血色，只是声音绵软无力，时断时续。

何秉文难受地转过身去，他知道这是回光返照，孙子的大限要到了。

何月拼命点头，拉着他苍白瘦弱的手，眼泪如雨般纷纷而落，“哥，三天后，就要参加琼林宴了，你一定要快点好起来。”

哥哥想抬起另一只手，像往常那样摸摸她的头，可抬到一半就无力地落下去。她连忙抓起他那只手，在她头上摸了摸，哽咽道，“哥，你一定要撑住，我们不能没有你啊。”

“妹妹，我知道自己的身子，我撑不下去了。”他又咳了几声，缓缓道，“祖父就拜托你照顾。”

“哥……”她泣不成声，难过得说不出话来。

“祖父，孙儿不孝，先走一步了。来世定当牛做马，结草衔环，报答您的养育教导之恩。”何年的眼睛慢慢闭上，声音越来越低，直至再也听不见。

“不，祖父不要你报答。”何秉文抱着他，痛哭失声，“祖父只想要你活着。”

何月跪坐一旁，泣不成声。

良久，何禀文放下怀中冰冷的孙子，将被子往上拉了拉，盖住他的脸。再看向跌坐一旁哭泣的孙女，终是狠了狠心，叫道，“王成，进来。”

“老太爷，有何吩咐？”王成是跟随何禀文多年的老仆，他面露哀色，眼底泛红，显然刚刚在外头已是狠狠哭过。

“小姐重病不治，你去买张棺材来，我们得将她收殓了。”

王成震惊地瞪大眼，看向床沿下女扮男装的小姐，又看向何秉文，迟疑着没有动。

“祖父，我想做我自己，我不想再做哥哥。”

何月忍不住出声，前世她沉浸在悲痛中，祖父下决定时，她没有拦着。那时想着祖父若是看到她承担起责任，光耀门楣有望，才更有活下去的动力，那就顺他的意，辛苦一点也没关系，可如今……

何秉文轻叹一声，对王成道，“你先去忙。”

王成会意，不管收殓的是‘谁’，都要准备一应物品。

“孩子，你是祖父在这世上唯一的一缕血脉。如果有别的选择，祖父不会这样为难你，祖父老了，实在是没有办法。”

何月膝行几步，上前诚挚地道，“祖父，我虽是女儿身，也一样能振兴家业。你给我一点时间好不好，我一定不会让你失望。”

何秉文沉默了许久，最后叹了一口气，摸了摸她的脸，这张脸还很稚嫩，可没有时间再让她慢慢成长了，就让她自己作主吧。

“孩子，祖父没有白疼你，有志气。”

何月见何禀文同意，心里的一颗大石终于落了下来。这一世，她要选择一条不一样的路，哪怕这条路荆棘满地，她亦不畏不惧。